Sejarah sepak bola Inggris dipenuhi dengan deretan persaingan sengit antara klub-klub terkenal. Salah satunya adalah North-West Derby antara Liverpool dan Manchester United. Pertandingan ini bukan hanya menciptakan momen-momen tak terlupakan di atas lapangan hijau, tetapi juga mewakili persaingan panjang antara dua kota besar di Inggris, Liverpool dan Manchester. Artikel ini akan membahas asal usul dan perkembangan dari North-West Derby, yang telah menjadi salah satu derbi tersohor di dunia sepak bola.
Asal Usul North-West Derby
Asal mula North-West Derby berasal dari pertemuan pertama antara kedua tim pada 28 April 1894. Ketika Manchester United, yang saat itu dikenal sebagai Newton Heath, bertandang ke Anfield untuk melawan Liverpool. Pertandingan itu berakhir dengan kemenangan 2-0 bagi Newton Heath. Sejak pertemuan pertama itu, rivalitas antara kedua klub berkembang pesat dan menjadi salah satu derbi paling sengit di Inggris.
Persaingan di Divisi Utama
Selama abad ke-20, baik Liverpool maupun Manchester United menjadi dua kekuatan dominan dalam sepak bola Inggris. Liverpool mencatatkan kesuksesan besar di era 1970-an dan 1980-an di bawah manajer ikonik seperti Bill Shankly dan Bob Paisley. Sementara Manchester United meraih dominasi yang luar biasa di era 1990-an dan 2000-an di bawah kepemimpinan Sir Alex Ferguson.
Ketegangan dan Momental Paling Bersejarah
Derbi North-West telah menyaksikan momen-momen paling bersejarah dalam sejarah sepak bola Inggris. Salah satunya adalah pada tahun 1968 ketika kedua tim bertemu dalam final Piala FA di Stadion Wembley. Liverpool yang dipimpin oleh Bill Shankly kala itu, harus mengakui keunggulan Manchester United dengan skor akhir 2-1 setelah perpanjangan waktu. Kemenangan itu menandai tahun yang bersejarah bagi Manchester United karena mereka juga berhasil meraih gelar juara Liga Inggris pada musim yang sama.
Pada tahun 2009, pertandingan di Anfield menyaksikan momen epik ketika Liverpool dan Manchester United bermain imbang 2-2. Setelah tertinggal dua gol, Liverpool melakukan comeback yang luar biasa dengan gol dari Fernando Torres dan Steven Gerrard. Hasil imbang ini sangat mempengaruhi perebutan gelar juara Liga Inggris musim tersebut.
Dominasi di Kompetisi Eropa
Liverpool dan Manchester United juga menjadi dua kekuatan besar di kompetisi Eropa. Liverpool meraih kesuksesan besar dengan menjadi juara Liga Champions sebanyak enam kali (hingga September 2021) dan Manchester United lima kali juara. Prestasi tersebut semakin menambah gengsi dan ketegangan dalam persaingan antara kedua klub.
Pengaruh North-West Derby pada Pendukung
North-West Derby tidak hanya berdampak pada kedua klub tetapi juga pada pendukung dan budaya sepak bola di Inggris. Pertandingan ini menjadi titik fokus bagi para pendukung yang menginginkan tim kesayangan mereka meraih kemenangan atas rival abadi. Suasana yang tercipta selama pertandingan ini mencerminkan antusiasme dan gairah sepak bola di Inggris, dengan sorak sorai dan koreografi khas dari kedua kubu pendukung.
North-West Derby antara Liverpool dan Manchester United telah mengilhami jutaan penggemar sepak bola di seluruh dunia dan menjadi bagian integral dari sejarah sepak bola Inggris. Persaingan ini mewakili antusiasme dan gengsi yang ada di balik rivalitas dua kota besar, Liverpool dan Manchester. Melalui pertandingan sengit dan momen-momen epik, derbi ini telah menciptakan kenangan tak terlupakan yang akan dikenang selamanya oleh para penggemar sepak bola.